餅干、月餅、蛋糕等零食包裝中常常有個小紙袋或塑料丸，裝著粉狀或顆粒狀的東西，小時候對這個小袋子充滿無限好奇，但又不敢打開。這些小袋子里裝的究竟是什么呢？為什么不能吃呢？
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1、小袋子裝的一般是食品脫氧劑或干燥劑，有利于保持食品品質。
2、鐵劑是最常用的脫氧劑，便宜好用；為幫助鐵劑吸氧，常輔以吸水劑、鹽分和活性炭、硅藻土等。
3、常用的干燥劑有生石灰、氯化鈣、硅膠、蒙脫石等。
4、食品包裝中的干燥劑有可能含生石灰，千萬別讓孩子拿去玩。
脫氧劑：鐵銹的妙用
食品包裝的小袋子一般是干燥劑或脫氧劑，以防止食物生蟲、腐敗，保持食品的色香味，延長貨架期。脫氧劑可以很容易地在密封食品包裝中產生一個幾乎無氧的環境，而且不影響產品原有的生產工藝。它可以長時間保持無氧環境，即使有少量氧氣滲入食品包裝也不怕。
脫氧劑
脫氧劑可以最大限度地避免霉菌、酵母等需要氧氣的微生物繁殖，米面等糧食包裝中放入脫氧劑可以防止生蟲。油炸食品、奶油、奶酪、月餅、瓜子等高脂肪食品包裝中放入脫氧劑可以防止氧化酸敗（產生哈喇味），延長貨架期。它還可以避免食物中的營養成分被氧化失活，也有利于保持食品的色香味，比如茶葉中使用脫氧劑可以長時間保持綠色。
牛肉干里面的脫氧劑｜Dom0803 / Wikimedia Commons
鐵生銹是讓人很討厭的事情，但可以把這個原理用于食品脫氧。理論上，1克活性鐵粉就能吸收1.5升空氣中的氧氣，可以說，食品包裝稍微透點氣根本不是大問題。
盡管從技術層面有鐵系脫氧劑、亞硫酸鹽脫氧劑、有機脫氧劑，但由于鐵劑成本低、效果好、安全性高，因此應用最廣，你在食品包裝中看到的脫氧劑基本上都是它。
鐵粉也可以用來做實驗
鐵系脫氧劑一般使用透氣的塑料膜或紙包裝，然后放在食品包裝袋中，其中除了鐵粉還有一些常見的輔助成分。在潮濕的環境中鐵更容易生銹，因此鐵系脫氧劑需要少量水分的參與才能發揮作用，添加氯化鈣等可以吸潮的成分就是這個目的。鐵殼船在海水中更容易被腐蝕，因為鹽分會讓鐵的氧化還原反應加快，因此在食品脫氧劑里常常會添加少量鹽分。
海水中生銹的船錨｜pixabay
鐵粉表面積越大越容易吸收氧氣，因此利用活性炭、沸石或硅藻土等多孔材質增加表面積，可以提高脫氧劑的效果。所以說，脫氧劑的成分都是很安全的，雖然不能食用但也不可怕。
干燥劑：與空氣中的水結合
在適當的溫度和濕度下，食物中的細菌和霉菌便會以驚人的速度繁殖，使食物腐壞，造成受潮及霉變。食品干燥劑的使用是為了降低食品袋中的濕度，使霉菌和其他微生物無法生長延長保存期限。干燥劑分為化學干燥劑和物理干燥劑。
常見的化學干燥劑有氧化鈣和氯化鈣。氧化鈣也就是我們常叫的生石灰，是白色或灰白色的塊狀物，通過與水結合生成水合物進行干燥，有很強的吸水能力。但遇水會發生劇烈的化學反應，并釋放大量熱量，千萬不能讓小孩接觸。
生石灰｜sodimate-inc.com
常用的物理干燥劑有硅膠和蒙脫石。硅膠干燥劑的主要成分是二氧化硅，內部為極細的毛孔網狀結構，這些毛細孔能夠吸收水分，并通過其物理吸引力將水份保留住。變色硅膠未吸潮前是藍色的，當干燥劑顆粒由藍色變成半透明粉紅色時，表示吸收的水分已達到飽和狀態，此時必須將其取出，放在微火上烘焙或放在陽光下曬，恢復原來的顏色時，便可繼續使用。
變色硅膠｜desiccant-silicagel.com
蒙脫石干燥劑是一種物理吸附干燥劑，采用純天然原料膨潤土，也就是黏土，外觀形狀為灰色小球，最適宜在50℃以下的環境中吸濕。當溫度高于50℃，粘土的"放水"程度便大于"吸水"程度。但粘土價格便宜，被廣泛應用于不能采用油封、氣相封存的食品包裝。
蒙脫石干燥劑｜jmpholdings.com.au
作者：鐘凱，甜筒
參考文獻：
[1] 李海陜. (2009). 干燥劑在日常生活中的應用探析. 科技風(21), 248-249.
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吃貨研究所（ID：Food_Lab）
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